Внутренние паразиты при определенных условиях могут приносить пользу человеку, полагают исследователи из Университета Мичигана. По их мнению, способность паразитических червей подавлять иммунитет организма хозяина может быть использована для борьбы с быстро распространяющимся в США и Европе заболеванием, известным как синдром раздраженного кишечника.

В ходе предварительных испытаний было установлено, что препарат, изготовленный из цист червя власоглава (Trichuris suis), паразитирующего в организме свиней, способен существенно сократить проявления симптомов заболевания.

К сожалению, механизм столь благотворного воздействия пока неизвестен ученым. Тем не менее, исследователи надеются, что со временем смогут использовать свойства паразитических червей для лечения таких заболеваний как астма, диабет и рассеянный склероз.

В отличие от бактериальных или одноклеточных паразитов, провоцирующих мощный иммунный ответ организма хозяина, который как правило приводит к воспалительному процессу, паразитические черви обладают способностью противодействовать воспалительным процессам, отмечает одна из участниц исследовательского проекта сотрудница Университета Мичигана Линда Мансфилд (Linda Mansfield) . Не исключено, что в процессе совместной эволюции иммунитет человека развивался таким образом, что в конце концов стал зависеть от корректирующих его паразитов, полагает Мансфилд.

Одним из наиболее популярных объяснений синдрома раздраженного кишечника является так называемая «гигиеническая гипотеза», согласно которой эта болезнь, как и другие аутоиммунные заболевания, развивается как следствие возросших требований к гигиене в развитых странах. По мнению приверженцев гипотезы, для того, чтобы иммунная система развивалось правильно, она нуждается в систематическом взаимодействии с возбудителями инфекционных заболеваний, контакта с которыми практически полностью лишен современный человек.

Синдром раздраженного кишечника распространен только среди населения развитых индустриальных государств, жители развивающихся стран с этим заболеванием незнакомы. Известно однако, что потомки иммигрантов из беднейших регионов мира, обосновавшихся в Европе и США, страдают синдромом раздраженного кишечника не реже, чем этнические европейцы.