Теорий возникновения болезни Крона существует много, но ни одна из них пока не доказана. Согласно самой популярной, у людей с болезнью Крона иммунная система вместо того, чтобы полноценно защищать организм от инфекции, начинает функционировать неправильно. Из-за этого в слизистой оболочке кишечника скапливаются лейкоциты, которые вызывают хроническое воспаление в стенке кишки, что, в свою очередь, приводит к ее повреждению.

Многочисленные исследования показали, что в формировании воспалительного процесса в желудочно-кишечном тракте участвуют следующие предрасполагающие факторы:

• наследственность
• индивидуальные особенности иммунной системы
• факторы внешней среды

Ученые доказали, что цитокин, называемый ФНО-α, который в избытке производится иммунной системой в ходе её неадекватного функционирования, является ключевой причиной развития воспаления при болезни Крона.

К факторам внешней среды, которые провоцируют развитие заболевания (но не являются его причиной!), относят курение, кишечную инфекцию, применение таких препаратов как аспирин, индометацин и др.

Основополагающая причина болезни Крона все еще неизвестна, поэтому на сегодняшний день оно считается неизлечимым.